WK 2026 Poule G: België · Egypte · Iran · Nieuw-Zeeland

Poule G plaatst België in de rol waar ze zich nooit echt prettig bij voelden: duidelijke favoriet in een poule zonder een tweede topploeg. Kevin De Bruynes Rode Duivels staan aan het einde van hun gouden generatie, met Romelu Lukaku nog steeds als spits en Jérémy Doku die nieuwe verticaliteit aan de flank brengt. Tegen dit veld zouden ze eerste moeten worden — maar België eindigde in vier van de laatste vijf grote toernooien derde of slechter, en toernooivoetbal heeft de gewoonte de bijna-grote te straffen.

Egypte is op papier de tweede macht en de ploeg wier traject het meest telt. Mohamed Salah is 34 en speelt vrijwel zeker zijn laatste WK; een Egyptisch team met een Champions League-pedigree coach om hem heen kan doorstoten. Iran was het afgelopen decennium het beste Aziatische team in het vermijden van nederlagen buiten de eigen confederatie — verwacht een compacte 4-5-1 die België 70 minuten frustreert en 20 minuten countert.

Nieuw-Zeeland arriveert als eerste gegarandeerde OFC-startgerechtigde in het uitgebreide format. De All Whites kwamen de laatste drie WK’s telkens dichtbij en strandden in continentale play-offs; het 48-teamsformat haalt die barrière weg. Het zijn outsiders, geen toevallige deelnemers, en hun standaardsituatiespel is gevaarlijk tegen iedereen die hen een corner gunt.