Portugal na Copa 2026

A história de Portugal em Copas do Mundo é de quase. Quatro semifinais desde 1966 (na verdade, uma — a de Eusébio que terminou em terceiro na Inglaterra), um título europeu (Euro 2016, o mais improvável da competição) e décadas de Cristiano Ronaldo carregando um país que nunca acreditou de verdade que podia ser campeão. 2026 é quase com certeza a última chance dele — e o time ao redor, pela primeira vez, parece não depender exclusivamente dele.

Roberto Martínez assumiu depois do Catar 2022, encerrado com a famosa eliminação nas quartas para o Marrocos com Ronaldo no banco. A reconstrução dele manteve Ronaldo em papel reduzido mas ativo — capitão, cobrador de bola parada, peça de banco — e promoveu uma coluna geracional que hoje define a identidade tática. Bernardo Silva comanda o meio. Rúben Dias manda na defesa. Bruno Fernandes é a faísca criativa. João Félix enfim se firmou no Chelsea e está reencontrando o nível dos anos de adolescência. Gonçalo Ramos, o que substituiu Ronaldo contra o Marrocos e marcou um hat-trick contra a Suíça, aparece como o 9 de longo prazo. Diogo Jota e Pedro Neto dão amplitude.

A eliminatória da UEFA foi dominante: oito vitórias, um empate, saldo +31. Portugal venceu seu grupo com jogos de sobra. A Euro 2024 — eliminação nas quartas para a França nos pênaltis, com Ronaldo perdendo uma cobrança decisiva nas oitavas — foi lembrete de que, com todo o talento, este elenco ainda tem cicatrizes de mata-mata.

2026 será a quinta Copa de Ronaldo aos 40 anos, mais do que qualquer jogador masculino da história se chegar à estreia. Ele será uma figura diferente neste torneio — provavelmente titular em algum jogo de grupo, banco em mata-matas, sempre disponível para bola parada e entradas finais. Para o público português, já não importa se Ronaldo levanta o troféu sozinho. Importa se uma equipe finalmente boa consegue levantar com ele.

Martínez joga num 4-3-3 com Bernardo Silva como pivô central e Bruno Fernandes como oito livre. A posse é paciente e aberta — Nuno Mendes e João Cancelo desdobram o tempo todo — com Jota e Neto cortando para dentro para alimentar Ramos. Ronaldo, quando joga, ocupa a posição de 9 central e puxa a linha alta. Pontos fortes: provavelmente o trio de meio-campo de maior profundidade do torneio fora da Espanha, um goleiro de elite em Diogo Costa e uma dupla de zaga (Rúben Dias-António Silva) que quase não se quebra. Pontos fracos: idade no ataque, com minutos limitados de Ronaldo e um Ramos ainda verde; e a defesa em bola parada foi irregular nas últimas eliminatórias. Se marcarem Bruno Fernandes, o esquema desbalanceia e Portugal precisa rodar mais por Bernardo.