México na Copa 2026

O México é sede de sua terceira Copa do Mundo masculina. O Estádio Azteca — o único do mundo a ter recebido três edições — abre a 2026 em 11 de junho com El Tri disputando o jogo inaugural. Para um país em que o futebol está entrelaçado na vida cotidiana e a seleção é força cultural unificadora, este é o maior palco esportivo que o México pisa desde 1986. E, inevitavelmente, o de maior pressão.

Desde 1994, o México chegou a sete oitavas de final consecutivas e perdeu todas. O "Quinto Partido" — esse quinto jogo que significaria quartas de final — virou obsessão nacional, e em 2022 El Tri sequer chegou às oitavas pela primeira vez desde 1978. A eliminação na fase de grupos no Catar, atrás de Argentina e Polônia, disparou uma reconstrução federativa. Javier Aguirre, o técnico veterano que levou o México aos Mundiais de 2002 e 2010, foi reconduzido em 2024 — mão firme para um torneio em que qualquer coisa abaixo das quartas será lida como fracasso.

O elenco combina veterania e talento emergente. Guillermo Ochoa, o goleiro de 40 anos presente em cinco Copas seguidas, hoje é opção de rodízio e não titular automático. Edson Álvarez é o capitão desde a proteção da zaga. Santiago Giménez, artilheiro do Feyenoord e agora do AC Milan, se firma como o 9 de longo prazo que o futebol mexicano esperava havia uma década. César Montes e Kevin Álvarez ancoram a defesa. Raúl Jiménez, aos 34, ainda aparece nas convocações. A criatividade recai sobre Luis Romo, o Chucky Lozano (35 e em queda) e o jovem Diego Lainez.

O Grupo A é administrável. A Coreia do Sul é o teste principal — uma seleção asiática experiente com Son Heung-min em seu último torneio. A Tchéquia volta depois de 20 anos. A África do Sul é a zebra. O México jogará os três jogos de grupo em casa — Azteca, Guadalajara e Monterrey. A pressão é mensurável: pesquisas com torcedores no fim de 2025 mostraram que 73% dos mexicanos descreveriam qualquer resultado inferior às quartas como "um fracasso".

Aguirre joga um 4-3-3 pragmático que muitas vezes defende como 4-5-1 contra adversários fortes. Edson Álvarez tampa na frente da zaga; Giménez é referência no ataque à maneira de um 9 clássico. As pontas dão a verticalidade — Lainez ou Antuna de um lado, Quiñones do outro. A saída passa pelos laterais, não pelo volante, concessão de Aguirre às limitações de passe do elenco. Pontos fortes: o mando de campo no Azteca, um 9 de verdade em Giménez pela primeira vez em anos e um treinador que sabe montar o México para sobreviver a mata-matas. Pontos fracos: pouca criatividade no meio — não há um 10 natural de nível mundial — e incerteza no gol com um Ochoa mais velho. Bola parada defensiva também é ponto recorrente.