Copa 2026 Grupo L: Inghilterra · Croazia · Ghana · Panama

Il Girone L chiude la fase a gironi con una delle rivincite più cariche del torneo: Inghilterra vs Croazia, nove anni dopo che la Croazia pose fine al cammino inglese in semifinale nel 2018. I Tre Leoni arrivano da finalisti di Euro 2024 con una rosa costruita attorno a Jude Bellingham, Declan Rice, Harry Kane e Phil Foden; la rivoluzione tattica di Thomas Tuchel ha dato loro una struttura che mancava sotto la fine dell'era Southgate. La Croazia, d'altra parte, resta definita da Luka Modrić, che a 41 anni capitanerà il suo quarto Mondiale.

Il Ghana torna a un Mondiale dopo il rigore sbagliato contro l'Uruguay nel 2022, che gli costò gli ottavi. Arrivano con un profilo offensivo guidato da Inaki Williams e Mohammed Kudus, e un gioco sui calci piazzati affinato nella Coppa d'Africa 2025. Panama completa il sorteggio. Los Canaleros hanno debuttato in Coppa del Mondo nel 2018 e si sono qualificati direttamente dalla CONCACAF in questo ciclo con una solidità difensiva che può frustrare sia Inghilterra sia Croazia.

La rivincita Inghilterra-Croazia è la sfida-simbolo. L'ottavo di finale del 1998 e la semifinale del 2018 sono scolpiti nella storia del calcio inglese; un terzo capitolo di questa rivalità in un Mondiale, in un girone dove entrambe hanno bisogno di punti presto, è esattamente il tipo di narrativa per cui il torneo ampliato è stato concepito.