Copa 2026 Grupo A: Messico · Corea del Sud · Sudafrica · Repubblica Ceca

Il Girone A inaugura i Mondiali 2026 con il Messico ospite della partita d'apertura cerimoniale all'Estadio Azteca — l'unico stadio nella storia ad aver ospitato tre Coppe del Mondo. El Tri arriva con il conforto del fattore campo ma anche con il peso di un paese che non supera gli ottavi di finale in un Mondiale dal 1986. Il nuovo formato a 48 squadre è impietoso con i paesi ospitanti che inciampano presto, e giocare all'Azteca porta con sé una pressione da partita a eliminazione diretta fin dalla prima giornata.

La Corea del Sud è la nazionale asiatica più esperta in campo, con undici partecipazioni mondiali e un quarto posto nel 2002 in casa propria. Sotto un nuovo ciclo post-Klinsmann, continueranno a fare affidamento su Son Heung-min per il suo ultimo ballo. La Repubblica Ceca torna dopo 20 anni di assenza con la fisicità e la disciplina sui calci piazzati che avevano reso la Cecoslovacchia due volte finalista. La 42ª del ranking FIFA è facile da sottovalutare e difficile da battere — esattamente il tipo di avversaria capace di rovinare la festa ai padroni di casa.

Il Sudafrica, bronzo alla Coppa d'Africa 2023, è l'outsider del girone. Con una rosa giovane guidata da Hugo Broos, i Bafana Bafana hanno disputato una delle qualificazioni CAF più pulite. Nello scenario della miglior terza, una sola vittoria qui più un pareggio disciplinato potrebbero bastare per spedirli ai sedicesimi di finale.