Colombia en el Mundial 2026

Colombia vuelve al Mundial tras ocho años de ausencia. Los Cafeteros perdieron la revancha de los octavos de Rusia 2018 — bueno, en realidad llegaron — y luego se quedaron afuera por completo de Qatar 2022 tras una eliminatoria desastrosa con Reinaldo Rueda. 2026 es un reseteo. Bajo el DT argentino Néstor Lorenzo (nombrado en 2022), Colombia fue subcampeona de la Copa América 2024, perdiendo 1-0 con Argentina en alargue en una final que dominó largos pasajes. Ese resultado — más una racha invicta de 28 partidos entre 2023 y 2024 — volvió a instalar a una generación colombiana en el mapa mundial.

James Rodríguez, que cumplió 34 en 2025, sigue siendo capitán y eje creativo. Su Botín de Oro de 2014 (seis goles) es el pico del fútbol colombiano moderno, y tras una carrera itinerante por España, México y Brasil, volvió a jugar con regularidad en el Club León. A su alrededor Lorenzo armó un plantel con talento real: Luis Díaz (Liverpool), Daniel Muñoz (Crystal Palace), Johan Mojica, Richard Ríos (Palmeiras), Jhon Arias (Flamengo), Jhon Durán (Aston Villa). El trío de medio Ríos-James-Arias es técnicamente uno de los mejores de CONMEBOL.

La eliminatoria 2026 fue la más convincente de Colombia en más de una década — tercera detrás de Argentina y Brasil — y su ELO (1805) la ubica en el escalón medio-alto del torneo.

El Grupo K junta a Colombia con Portugal, Uzbekistán y RD del Congo. Portugal es el premio principal; Colombia es amplia favorita al segundo puesto. El camino después es lo interesante: según cabezas de serie, los octavos podrían ser ante Inglaterra o España, o, más amablemente, ante un tercero. Para el hincha colombiano, 2026 es el regreso a la normalidad — el país está de vuelta, la Copa América 2024 demostró que el talento es real y un cuarto de final es aspiración realista.

Lorenzo usa un 4-2-3-1 con James como 10 libre detrás de Durán o Luis Díaz, según quién haga de 9. Richard Ríos y Jefferson Lerma forman el doble pivote. El juego por las bandas es clave — Muñoz y Mojica se proyectan con agresividad. La identidad es de posesión pero con verticalidad genuina: la diagonal larga de James hacia Díaz es el sello. Fortalezas: técnica de medio de elite, un creativo generacional en James y opciones de gol serias con Díaz y Durán. Debilidades: organización defensiva ante rivales top — la línea de cuatro puede ser arrollada por equipos veloces — y el balón parado defensivo costó puntos de eliminatoria. El arco, con Camilo Vargas titular, es competente sin ser de elite.