Copa 2026 Grupo L: England · Kroatien · Ghana · Panama

Gruppe L beendet die Gruppenphase mit einem der aufgeladensten Wiedersehen des Turniers: England gegen Kroatien, neun Jahre nachdem Kroatien im WM-Halbfinale 2018 den englischen Traum zerschlug. Die Three Lions kommen als Euro-2024-Finalisten mit einem Kader um Jude Bellingham, Declan Rice, Harry Kane und Phil Foden; Thomas Tuchels taktische Neuausrichtung hat ihnen eine Struktur gegeben, die der späten Southgate-Ära fehlte. Kroatien bleibt von Luka Modrić geprägt, der mit 41 seine vierte WM als Kapitän spielen wird.

Ghana kehrt nach dem verschossenen Elfmeter gegen Uruguay 2022, der sie das Achtelfinale kostete, zur WM zurück. Das Offensivprofil wird von Inaki Williams und Mohammed Kudus angeführt, das Standardspiel wurde beim Afrika-Cup 2025 weiter geschärft. Panama komplettiert das Los. Die Canaleros gaben ihr WM-Debüt 2018 und haben sich in diesem Zyklus direkt über die CONCACAF qualifiziert — mit einer defensiven Solidität, die England wie Kroatien gleichermaßen frustrieren kann.

Das Wiedersehen England gegen Kroatien ist das Schlüsselspiel der Gruppe. Das Achtelfinale 1998 und das Halbfinale 2018 sind in die englische Fußballgeschichte eingebrannt; ein drittes Kapitel dieser Rivalität bei einer WM, in einer Gruppe, in der beide früh Punkte brauchen, ist genau das Storyboard, für das das erweiterte Turnier konzipiert wurde.