Angleterre at the 2026 World Cup

Soixante ans. C'est le temps qu'attend l'Angleterre pour soulever une deuxième Coupe du monde. Depuis la gloire de Bobby Moore en 1966 à Wembley, les Three Lions ont disputé une finale (Euro 2020, perdue aux tirs au but face à l'Italie), deux demi-finales (Italie '90, Russie 2018) et un nombre incalculable d'éliminations en quarts. Le schéma — espoir, emballement, déception — est si éculé que les supporters anglais en ont fait un genre musical.

2026 pourrait être différent. Thomas Tuchel, nommé après la fin de l'ère Southgate conclue par la défaite en finale de l'Euro 2024 face à l'Espagne, possède quelque chose que ses prédécesseurs avaient rarement : la capacité de finir le travail. L'Angleterre de Tuchel a remporté le Groupe K des qualifications UEFA avec sept victoires en huit matchs, a inscrit le plus de buts de toutes les sélections européennes et a affiché une fluidité tactique que les équipes de Southgate n'atteignaient presque jamais. La profondeur de l'effectif est historique. Jude Bellingham mène un milieu de terrain rare. Harry Kane, à 32 ans, reste parmi les meilleurs buteurs du monde. Phil Foden, Bukayo Saka et Cole Palmer offrent à Tuchel trois profils de créateurs différents. Declan Rice contrôle l'entrejeu. La paire Stones-Guéhi est la plus stable depuis des années.

Le Groupe L met d'emblée à l'épreuve. Angleterre-Croatie est une revanche directe de la demi-finale de Russie 2018, perdue 2-1 en prolongation — une défaite encore citée comme la plus douloureuse de l'ère Southgate. Le Ghana et le Panama complètent le groupe. L'Angleterre devrait terminer première. La vraie question est de savoir si elle peut convertir un parcours profond en finale.

L'argument statistique est solide : FIFA #4, ELO 1998, le meilleur ratio de points de toutes les sélections UEFA après l'Euro 2024. L'argument émotionnel, c'est l'histoire elle-même. Pour une nation qui a cru par deux fois ce siècle que le football revenait à la maison pour le voir repartir, 2026 est le tournoi où les supporters anglais se sont donné la permission d'espérer sans ciller.

Tuchel évolue en 4-2-3-1 avec Rice et un partenaire en rotation (Wharton ou Gallagher) en double sentinelle. Bellingham joue en dix libre derrière Kane, avec Saka et Foden sur les côtés. L'identité est plus haute et agressive que sous Southgate : l'Angleterre presse en 4-4-2 à la perte du ballon et cherche à contre-presser immédiatement. En possession installée, la construction est étroite, les latéraux montent haut, et Bellingham et Kane permutent librement. Forces : l'effectif offensif sans doute le plus profond du tournoi, un gardien d'élite en Pickford et un entraîneur au pedigree de Ligue des Champions. Faiblesses : le latéral gauche n'est pas stabilisé depuis les soucis de Shaw ; le milieu défensif manque d'un récupérateur pur si Rice est neutralisé. La capacité à conclure un tournoi reste la question sans réponse.