Croatie at the 2026 World Cup

Le parcours récent de la Croatie en Coupe du monde est statistiquement le plus improbable du football moderne. Une nation de 3,8 millions d'habitants atteignant la finale 2018 (perdue 4-2 contre la France), les demi-finales 2022 (troisième, après avoir éliminé le Brésil aux tirs au but) et allant plus loin que la logique ne le voudrait à chaque tournoi. Au centre de tout, Luka Modrić, 40 ans, Ballon d'Or 2018, prépare presque certainement sa dernière Coupe du monde.

Le Groupe L associe la Croatie à l'Angleterre — revanche directe de la demi-finale de Russie 2018 — plus le Ghana et le Panama. L'Angleterre fera la une ; la Croatie est solidement favorite pour l'une des deux premières places. Le football à élimination directe est le terrain de chasse de cette équipe : deux Coupes du monde consécutives à atteindre au minimum les demi-finales, et une expérience collective de tournoi qu'aucun autre effectif de 2026 ne peut égaler.

Dalić joue en 4-3-3 qui se transforme fréquemment en 4-4-2 losange avec Modrić à la pointe. La possession est le mode par défaut de la Croatie : domination de l'entrejeu, construction patiente, et des matchs à élimination directe que la Croatie accepte volontiers de prolonger — elle est véritablement d'élite aux tirs au but, avec quatre séances consécutives remportées en Coupe du monde. Gvardiol se projette depuis le côté gauche dans un style inversé moderne. Forces : milieu de terrain rodé en tournoi, culture de tirs au but d'élite et un sélectionneur en poste depuis près d'une décennie. Faiblesses : l'âge au milieu — Modrić et Brozović ensemble jouent à un tempo plus lent que celui imposé par les adversaires de premier plan — et l'attaque n'a jamais été véritablement prolifique, s'appuyant sur les coups de pied arrêtés et l'inspiration individuelle plutôt que sur un volume élevé d'occasions.