Francia en el Mundial 2026

Francia llega a Norteamérica con el currículum mundialista moderno más consistente del planeta: campeona en 2018, subcampeona en 2022, una final desgarradora contra Argentina con un hat-trick eterno de Kylian Mbappé que, aun así, terminó en derrota. Didier Deschamps — el técnico con más tiempo en el cargo entre los participantes — dejará el puesto tras 2026, lo que convierte esta edición en el último capítulo de un proyecto de 14 años que produjo un título, una final y un lugar permanente entre la elite.

Mbappé es la franquicia. A los 27 entra en la plenitud de su carrera, figura del Real Madrid tras dejar el PSG y seguramente el atacante con mayor techo del mundo. A su alrededor Deschamps reconstruyó una generación: William Saliba y Dayot Upamecano anclan la defensa central, Aurélien Tchouaméni tapa delante, Eduardo Camavinga y Warren Zaïre-Emery reparten en el medio. Las bandas son de Ousmane Dembélé y Bradley Barcola. Con Olivier Giroud retirado de la selección tras la Euro 2024, el rol de delantero centro se reparte entre Marcus Thuram y Randal Kolo Muani.

La eliminatoria fue quirúrgica — siete victorias en ocho partidos de UEFA, solo Noruega incomodó brevemente — y el sorteo le dio un Grupo I duro pero manejable: Senegal (CAF, octavos en 2022), Noruega (el tan esperado debut mundialista de Erling Haaland) e Irak. Senegal es el peligro; Noruega, la curiosidad; Francia debería ganar el grupo por diferencia de goles aunque sea.

La pregunta de fondo es si Deschamps logra sacarle un milagro más a esta camada. La derrota de 2022 aún duele. Un título en 2026 convertiría a Francia en la primera selección desde el Brasil de 1958-1962 en ganar bicampeonatos — contando la final perdida de 2022 — y consagraría a la generación de Mbappé como la más exitosa de la historia francesa. El propio Mbappé ya se comprometió: "Quiero una segunda estrella en la camiseta y quiero que diga Kylian en la espalda".

Deschamps es pragmático hasta el hueso. Francia alterna entre 4-3-3 (con balón) y 4-2-3-1 (contragolpe) partido a partido y muchas veces dentro del mismo juego. La identidad es primero resistencia defensiva — Saliba y Upamecano son cómodos en línea alta o bloque bajo — y transiciones letales por Mbappé. El tapón de Tchouaméni permite que Camavinga suba, y la banda derecha es del atacante que Mbappé enlace en cada momento. Fortalezas: quizá la mejor dupla de centrales del torneo, un delantero generacional, flexibilidad táctica y el oficio de Deschamps para los mata-matas. Debilidades: no apareció un 10 clásico tras el mejor Griezmann, así que Francia a veces juega solo por Mbappé y se traba contra bloques compactos. El lateral izquierdo también es un tema — Theo Hernández es el único de elite y sin recambio consolidado.