Pays-Bas at the 2026 World Cup

Trois finales de Coupe du monde. Zéro titre. Aucune nation n'est passée aussi souvent aussi près du trophée pour repartir les mains vides que les Pays-Bas. 1974 contre l'Allemagne de l'Ouest. 1978 contre l'Argentine. 2010 contre l'Espagne. Ajoutons la demi-finale de 2014 perdue aux tirs au but contre l'Argentine, et on obtient le palmarès de vice-champion le plus frustrant du sport. L'identité du football néerlandais — football total, pressing vertical, formation technique dès l'âge de six ans — est la plus imitée au monde. Le trophée, lui, est toujours allé ailleurs.

Le Groupe F est clément sur le papier : Japon, Tunisie et Suède. Le Japon est le test intéressant — ses victoires sur l'Allemagne et l'Espagne en 2022 en font un adversaire redoutable — mais les Pays-Bas devraient remporter le groupe confortablement. Van Dijk aura 35 ans pour le Mondial 2030. Pour l'Oranje, ce tournoi est la fenêtre qui se referme sur une génération d'effectif que les Pays-Bas ne reverront peut-être pas avant dix ans.

L'Oranje de Koeman joue un système hybride 4-3-3/3-4-2-1 selon l'adversaire — la version à trois défenseurs centraux permet à Van Dijk de monter dans l'entrejeu avec le ballon. Frenkie de Jong est le créateur en position basse ; Reijnders est le coureur ; Simons évolue en dix libre. Gakpo rentre depuis la gauche, Depay intervient comme second attaquant ou faux neuf. Forces : qualité technique d'élite dans tout le onze, un capitaine (Van Dijk) qui reste l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde, et la flexibilité tactique issue de la formation néerlandaise. Faiblesses : la vitesse défensive sur les côtés fait défaut — Dumfries et Aké ne sont pas les latéraux les plus rapides du tournoi — et la ligne d'attaque manque d'un vrai numéro neuf d'élite pour concrétiser les occasions créées par ce milieu de terrain.